山奥の子供

夏の出来事。

学生だった俺達は夏休みに男5人でキャンプに行こうってことになった。
ボロボロのワンボックスカーで＊＊県の山に向かった。
道中、キャンプ場はいくつもあったんだけど、酒を飲んで騒ぐことが目的
だったので、周りに他のキャンプ客のいない（当然民家も無い）山奥の河原にテントを張った。

誰に気を使うことなく、BBQを食いながらビールとワインを飲んでドンチャン騒ぎをした。俺達の声以外には、川の音と虫の鳴き声しか聞こえない。

深夜になるとみんな酔っ払って誰からともなくテントで寝だした。
俺も寝ようとテントに入ったんだけど、山の夜は寒くて寒くて寝れたもんじゃなかった。俺はテントで寝るのをあきらめて、車で寝ることにした。

車の後部座席をフルフラット（ベッド状態）にして毛布をかぶって寝ていると、後部座席のドアを外からコンコンって誰かがノックした。
俺は「テントで寝ていて寒くなった誰かが避難してきたな」と思いながら、スライドドアをガララと開けた。
その瞬間、幼稚園児ぐらいの男の子が車内に入ってきた。

「！！！！！！」

俺はビックリして車の一番後ろまで転がった。車内に入ってきた男の子は後部座席から運転席に行き、シートに立ってオモチャの車で遊ぶようにハンドルを動かしている。

こんな山奥にこんな小さな子供がいるわけない！
俺はハッチバックを内側から開けて、外に転がり出て裸足で河原まで走って行きテントで寝ていた４人を叩き起こし今起こった事を半泣きで説明した。
「寝ぼけてたんじゃないのか？」と１人の友人が言ったとき、

ビーーーーーーーッ！！　　　ビビーーーーーーーーッ！

と俺達の車のクラクションが鳴った。
「・・・・これはやばいな」震えた声で１人がそう言った。
俺達はテントで夜が明けるのを無言で待った。クラクションが鳴ったのはその２回だけだった。

30分ぐらい経った頃、イライラしだした1人の友人が
「幽霊かナニか知らないけど、こーゆーときは弱気になったらダメなんじゃね？
　子供なんだろ？『どこか行け！！』って怒鳴った消えるんじゃないか？」
と言い出した。
そのときテントの入り口から男の子がヌッと中に入ってきて

「お前たちがどこか行け」

と無表情で言った。

そこから記憶が無い。気付くと朝になっていた。逃げるようにその場所を離れた。